Oli e burri vegetali, cere naturali

Oli, cere e burri vegetali rivestono una importanza primaria tra gli ingredienti cosmetici naturali. Sono fondamentali in formulazioni quali oleoliti ed emulsioni (latti e creme con una componente acquosa e una componente grassa).

I lipidi di impiego cosmetico possono essere ottenuti da vegetali, minerali (se li conosci li eviti: clicca qui per saperne di più) o sintetici. In alcuni casi sono derivati animali, come la lanolina (dal grasso della lana) e la cera d’api.

In base alla consistenza a temperatura ambiente, possiamo classificarli come

• oli (fluidi – l’olio di cocco solidifica sotto i 25°);
• burri (semisolidi);
• cere (solide – dal punto di vista chimico, l’olio di jojoba, nonostante il nome e lo stato liquido a temperatura ambiente, è una cera).

La cosmesi naturale utilizza esclusivamente lipidi naturali o di derivazione naturale.

Oli e Burri

Oli e burri vegetali sono ottenuti dalle piante, in particolare dai semi (come l’olio di semi di lino) e dalla polpa di frutta (come l’olio di oliva). Nella cosmesi naturale anche il processo di estrazione sarà naturale (senza l’uso di solventi chimici) tramite spremitura.

Il loro impiego nei cosmetici conferisce proprietà emollienti; rendono il prodotto liscio, consistente e spalmabile. Sulla pelle creano un film più o meno permeabile, che protegge l’epidermide dalla disidratazione e dagli agenti esogeni quali fumo, polvere, … Ciascuno di essi ha proprietà specifiche, più o meno rilevanti – antiossidanti, lenitive, elasticizzanti –  a seconda della propria composizione chimica.

Composizione

Dal punto di vista della composizione chimico-fisica, oli e burri (esteri trigliceridi) sono costituiti da trigliceridi (acidi grassi legati dal glicerolo) e da una frazione insaponificabile. La frazione insaponificabile comprende tutto ciò che non è trigliceride: idrocarburi (karitene, n-eicosano, pristano, squalene), i carotenoidi (α, β, γ-carotene, licopene), le xantofille (luteina, flavoxantina), α, β, γ, δ-tocoferoli, gli alcoli alifatici (basseolo, luppolo, butirospermolo, parkeolo), i terpeni e i fitosteroli. A questa frazione viene attribuita molta importanza: è la parte più pregiata in termini di proprietà cosmetiche e contribuisce alla stabilità dei trigliceridi.

La specifica composizione qualitativa e quantitativa dei trigliceridi e la percentuale di frazione insaponificabile conferiscono a oli e burri proprietà dermocosmetiche differenti e caratteristiche: così alcuni – più ricchi di antiossidanti – saranno indicati per il trattamento delle pelli mature; altri, con proprietà cicatrizzanti, per le smagliature; quelli lenitivi per le pelli sensibili o irritate; i più pesanti per la pelle secca e i leggeri per pelli miste e grasse.

Tra gli acidi grassi che costituiscono i trigliceridi, due sono da tenere in considerazione per la scelta dell’olio: l’acido oleico e l’acido linoleico. Quest’ultimo, in particolare, è particolarmente indicato nel trattamento della pelle secca e come coadiuvante nella cura di dermatiti.

Densità

Un’altra caratteristica che distingue tra loro i vari oli e burri è la densità, cioè il rapporto tra massa e volume, determinata dal peso specifico e misurata in gr/cm³.

Rispetto a tale densità classifichiamo un olio come:

• leggerissimo fino a 0.900
• leggero da 0.901 a 0.915
• leggero/medio da 0.916 a 0.925
• medio/pesante da 0.926 in poi

Termolabilità

La termolabilità di un elemento è misurata dall’alterazione che subisce o dalla perdita delle proprie qualità per azione del calore.

Gli oli resistenti alle alte temperature possono essere impiegati in cucina, ad esempio, per friggere e, nelle preparazioni cosmetiche possono essere scaldati. Gli oli termolabili, invece, si ossidano col calore per cui dovranno essere utilizzati solo a freddo.

La tabella che segue sintetizza le caratteristiche trattate per gli oli più comuni e utilizzati in ambito cosmetico (ho incluso l’olio di jojoba – che, come già detto, è una cera – poiché il suo utilizzo nei cosmetici è assimilabile agli oli):

OLIO	TERMOLABILITA’	DENSITA’	OLEICO	LINOLEICO	% INSAPONIFICABILE
OLIO ALBICOCCA	Non termolabile	medio 0,915	Oleico 60/70	Linoleico 20/30
OLIO ANDIROBA	Non termolabile	pesante 0,927	Oleico 49	Linoleico 9
OLIO ANGURIA	Termolabile	leggero 0,910/920	Oleico 15/30	Linoleico 55/65
OLIO ARACHIDI	Non termolabile	pesante	Oleico 48	Linoleico 32	0,2 – 0,9 %
OLIO ARGAN	Non termolabile	leggero 0,908/0,913	Oleico 45/48	Linoleico 31/37	<= 1,5 %
OLIO AVOCADO	Non termolabile	medio 0,918	Oleico 50/75	Linoleico 9/17	0,8 – 27,7 %
OLIO BABASSOU	Non termolabile	leggero/medio 0,910/0,920	Oleico 13	Linoleico 2/3	<= 1,8
OLIO BAOBAB	Non termolabile	leggero/medio 0,915/0,918	Oleico 33	Linoleico 26
OLIO  BORRAGINE	Termolabile	medio 0,915/0,920	Oleico 18	Linoleico 36/37	<= 2
OLIO BROCCOLO	Non termolabile	leggero/medio 0,910	Oleico 16/20	Linoleico 35/38
OLIO CAMELIA	Non termolabile	leggero 0,900/0,920	Oleico 77	Linoleico 8
OLIO CAMELINA	Termolabile	leggero 0,900	Oleico 16	Linoleico 20
OLIO CANAPA	Termolabile	medio 0,919	Oleico 7/15	Linoleico 43/62
OLIO CARTAMO	Termolabile	leggero/fluido 0,921	Oleico 10/14	Linoleico 72/80	0,5 – 2 %
OLIO COCCO	Non termolabile	leggero 0,900/0,902	Oleico 5
OLIO COLZA	Termolabile	medio 0,920	Oleico 62	Linoleico 22
OLIO COTONE	Termolabile	medio/pesante 0,923	Oleico 19	Linoleico 54	< 1,5 %
OLIO CUMINO	Termolabile	medio/pesante 0,910/0,930	Oleico 23	Linoleico 56
OLIO ENOTERA	Termolabile	leggero 0,913	Oleico 5/11	Linoleico 70/77
OLIO GERME DI GRANO	Termolabile	molto pesante 0,920/0,930	Oleico 12/39	Linoleico 30/57	4 – 5 %
OLIO GIRASOLE	Termolabile	leggero	Oleico 16/30	Linoleico 58/72	1 – 1,5 %
OLIO JOJOBA	Non termolabile	leggero 0,840/0,890	Oleico 5/15	Linoleico 5	45 – 65 %
OLIO LINO	Termolabile	medio	Oleico 21	Linoleico 16	<= 1,5 %
OLIO MACADAMIA	Non termolabile	medio 0,915/0,926	Oleico 54/68	Linoleico 1/3	<= 1,5 %
OLIO MANDORLE	Non termolabile (?)	medio 0,911/0,920	Oleico 60/75	Linoleico 20/30	0,65 %
OLIO MELOGRANO	Non termolabile	medio 0,855/0,913	Oleico 5	Linoleico 4/11
OLIO NEEM	Non termolabile	medio 0,920/0,970	Oleico 45	Linoleico 18	<= 2%
OLIO NOCCIOLA	Non termolabile	fluido/medio 0,910/0,930	Oleico 68/85	Linoleico 7/15	0,3 – 0,6 %
OLIO NOCE	Termolabile	pesante	Oleico 25/35	Linoleico 45/60
OLIO OLIVA	Non termolabile	medio/pesante 0,910/0,930	Oleico 65/80	Linoleico 5/6	0,6 – 1,5 %
OLIO RIBES NERO	Termolabile	medio/pesante 0,915	Oleico 9	Linoleico  47	<= 1%
OLIO RICINO	Non termolabile	molto pesante 0,962	Oleico 2	Linoleico 39	0,3 – 0,7 %
OLIO RISO	Non termolabile	medio 0,918	Oleico 42	Linoleico 39	1 – 3 %
OLIO ROSA MOSQUETA	Termolabile	pesante 0,924/0,931	Oleico 14/16	Linoleico 43/46
OLIO SAPOTE	Non termolabile	medio 0,915/0,925	Oleico 51	Linoleico 13
OLIO SESAMO	Termolabile	medio/pesante 0,919	Oleico 35/40	Linoleico 40/45	1 – 1,5 %
OLIO SOYA	Termolabile	leggero 0,925	Oleico 24	Linoleico 54	0,5 – 2 %
OLIO VINACCIOLI	Termolabile	medio 0,925	Oleico 12/25	Linoleico 60/75	0,3 – 1,5 %
OLIO ZUCCA	Termolabile	pesante 0,925	Oleico 24/41	Linoleico 42/60	<= 2 %

e per i burri

BURRO	OLEICO	LINOLEICO	DENSITA’
BURRO AVOCADO	oleico 45/58	linoleico 6	0,910
BURRO CACAO	oleico 29/35	linoleico 1/3	0,900
BURRO COCCO	oleico 6	linoleico 2	0,915
BURRO CUPUACU	oleico 43	linoleico 3	0,890
BURRO KARITE’	oleico 44/60	linoleico 5/7	0,910
BURRO KOKUM	oleico 35	linoleico 2	0,910
BURRO MANGO	oleico 40	linoleico 3	0,900
BURRO MURUMURU	oleico 2	linoleico 1	0,910
BURRO SAL	oleico 40	linoleico 2	0,900
BURRO TUCUMA	oleico 5	linoleico 2	0,915

Cere

Le cere naturali si ottengono dalle piante (semi, rami, foglie) oppure sono prodotte dagli animali, come la cera d’api.

La struttura chimica è diversa da quella di oli e burri e, nei cosmetici, sono usate per conferire consistenza, rigidità e resistenza ai prodotti. In particolare, la cera d’api è utilizzata anche come co-emulsionante grazie alla sua capacità di stabilire legami sia idrofili che lipofili.

Le Cere sono esteri non glicerici: gli acidi grassi sono legati con alcooli grassi.

Tra le cere naturali rientrano:

• l’olio di jojoba (INCI EU Simmondsia chinensis Oil; INCI USA Simmondsia chinensis (jojoba) Seed Oil),
• la cera candelilla (INCI EU Candelilla Cera; INCI USA Euphorbia cerifera (Candelilla)Wax): si ricava dai rami di Euphorbia cerifera. Questa pianta è molto comune nel Messico e nel sud degli Stati Uniti. La cera candelilla si presenta come un solido giallastro con punto di fusione compreso tra i 70 ed i 75 gradi centigradi. Viene impiegata soprattutto nelle fusioni lipidiche (stick e rossetti), perché conferisce alla preparazione rigidità, brillantezza e resistenza.
• la cera carnauba (INCI EU Cera Carnauba; INCI USA Copernica cerifera (carnauba)Wax): si ricava dalle foglie della palma carnauba, un albero che si trova tipicamente nel settentrione del Brasile. La cera carnauba si presenta come un solido di colore giallastro, con punto di fusione abbastanza alto (80 – 85 °C). E’ utilizzata nelle formulazioni per gli stick e spesso si utilizza in alternativa alla cera candelilla.
• la cera d’api (INCI EU Cera Alba; INCI USA Beeswax): è la secrezione dell’Apis mellifera. Questa cera viene estratta direttamente dal favo. All’aspetto si presenta di colore scuro, ma viene purificata fino ad ottenere un prodotto bianco-giallastro. 
  Il punto di fusione della cera d’api è di circa 62 – 70 °C. La cera d’api e tutti i suoi succedanei vengono impiegati nelle formulazioni per dare consistenza ad emulsioni, unguenti e alle fusioni lipidiche.
• la lanolina coni suoi derivati (ATTENZIONE: l’uso di questo ingrediente è altamente sconsigliato poiché spesso è contaminato da sostanze nocive).

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Data la grande importanza rivestita nella cosmesi naturale da questi preziosi ingredienti, è mia intenzione dedicare dei post di approfondimento su oli, burri e cere più utilizzati.

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A presto,

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